Auftraggeber verlangen regelmäßig die Vereinbarung von empfindlichen Vertragsstrafen für den Fall, dass der Auftragnehmer festgelegte Vertragsfristen überschreitet. Die Rechtsprechung stellt strenge Anforderungen an die Wirksamkeit formularvertraglicher Vertragsstrafen. Viele Einzelfragen sind jedoch nicht geklärt und teilweise heftig umstritten. Daraus ergeben sich Unsicherheiten bei der Vertragsgestaltung. Der BGH hat sich bereits mehrfach mit Strafklauseln in Allgemeinen Geschäftsbedingungen des Auftraggebers befasst, zuletzt mit Urteil vom 6.12.2012. Gegenstand dieser Entscheidung war eine Pönale für die Überschreitung einer Zwischenfrist. Dieses Urteil ist Anlass, einen systematischen Überblick über die ausdifferenzierte Rechtsprechung und Literatur zu formularvertraglichen Strafklauseln zu geben. Dabei wird auch die neue Entscheidung des BGH besprochen.